GOUVY - l’Ardenne profonde

Date: Mars 27

KM / Miles:  60 / 37 

Température:  13°C / 55°F

Timing : 3H30

Climb : 300 M / 985 feet

Road : Houffalize - Gouvy - Houffalize  
File Google Earth and GPS : Gouvy.zip

Tout nouveau RAVeL, entre Bourcy et Limerlé / Gouvy sur l’ancienne ligne 163.
Ouverture officielle prévue fin Avril 2011, mais il est déjà entièrement praticable !
Ce tronçon est le prémice d'un grand itinéraire qui prochainement se poursuivra vers Oudler et St Vith pour former la plus grande voie verte d'Europe, d'ici 2 à 3 ans il sera ainsi possible de rejoindre le Grand Duché à Aix la Chapelle !
L'itinéraire se relie à hauteur de Bourcy sur le RAVeL Bastogne-Houffalize. Le départ peut donc se prendre dans l'une de ces villes. Que ce soit de Bastogne ou d'Houffalize, un aller- retour représentera une belle balade journalière de +- 60 Km ... De Bastogne, l'itinéraire sera rectiligne et presque plat, d'Houffalize, une déclivité de 200 mètres pour rejoindre Bourcy et un parcours beaucoup plus varié.

Pour ce repérage de ce nouveau RAVeL, on a porté notre préférence pour un départ d'Houffalize, un superbe tronçon qui serpente le long de cours d'eau ... Si les 12 premiers kilomètres sont une longue et douce montée, au retour cette distance et pente seront à notre avantage pour terminer la randonnée ! ( Itinéraire Bastogne -Bourcy - Houffalize voir notre article sur ce RAVeL. )

12 Km plus loin, à Bourcy on rencontre la bifurcation toute neuve en direction de Gouvy que l'on rejoint en +- 18 Km.   Le tracé est relativement plat et rectiligne !
S'il n'y avait pas tous ces merveilleux paysages de part et d'autre à découvrir on pourrait presque le qualifier de monotone ! 
L'été , les nombreux arbres qui le bordent seront un gage de fraîcheur, pourtant ... par endroit une petite trouée dans la végétation serait la bienvenue pour ouvrir le paysage à la vue des cyclistes ...

Le RAVeL est de qualité, très roulant ... très calme également ... il croise aussi peu de route mais de ce fait présente aussi très peu de point d'accès en dehors de Bourcy et Gouvy ... un accès au village de Limerlé aurait été le bienvenu pour éviter d'entrer ou sortir du RAVeL par un talus !
De nombreuses aires de pique-niques sont prévues

Le RAVeL n'entre pas pour l'instant dans Gouvy mais se termine juste 2 Km avant la gare. A ce terminus provisoire, une route calme, à gauche vous emmène rapidement au centre ville. La route qui monte à droite en direction du mémorial des frêres Léonard vous permet de rejoindre en quelques centaines de mètres le Grand-Duché de Luxembourg à Haut-Belin. La vallée de l'Our qui permet de joindre par la suite la Moselle ne s'en trouve plus très loin ...

TRANS-BELGIQUE Est - traversée de la Belgique par les voies vertes (2)

KM / Miles:  430Km /  267 M

Road : Trans-Belgique - Est track   

File Google Earth and GPS : transbelgique-est.zip

Dinant, en compagnie d'Amanda et Olivier  lors de notre passage en été 2010.

Voici la seconde version d'une trace qui vous emmène du Nord au Sud par l'Est du pays belge...

Ces parcours proposés optimisent au mieux les voies vertes existantes, les routes vélo LF, le relief et minimisent au maximum l'emploi d'axes fréquentés afin de vous permettre une traversée du pays sécurisée, la plus adaptée au cycle en tout genre et pour tous, avec moins de 1000 mètres de dénivelé pour la traversée intégrale.

Pour cette seconde version, on rejoint la Belgique à son entrée Sud au niveau de la vallée de la Meuse.
De Charleville Mézieres à Givet où un peu après on retrouve le réseau RAVeL et la Belgique à hauteur d'Hastière.
Si dans la précédente proposition on prenait la direction de Mariambourg, ici, on poursuit le long de la Meuse, ses berges cyclables et panoramas grandioses vous accompagnent en direction de Dinant et Namur.
A Namur, petit détour pour y voir les plus beaux points de vue de la citadelle avant de se rendre au confluent le long de la Sambre.

Namur, en compagnie d'Amanda et Olivier  lors de notre passage en été 2010

A la sortie de la ville, le long de la Sambre on trouve discrètement la bifurcation vers le RAVeL 2, on quitte les berges de cours d'eau pour des paysages plus campagnards et bucoliques.
Le Ravel 2 vous emmène rapidement à Eghezée, Jodoigne et enfin, célébré de part sa bière blanche, Hoegaarden qui marque également l'entrée en Flandre. 
D'Hoegaarden, c'est le réseau L.F., via de petites routes tranquilles, balisées et toutes avec pistes cyclables, qui nous emmène rejoindre la ville cité universitaire de Louvain ( Leuven ). Une ville très "cyclable", il y a subitement des vélos partout, où il est agréable de faire étape ! 
De Leuven, on peut soit rejoindre rapidement Bruxelles via Zaventem ou poursuivre le long de canaux en direction de Mechelen !

Bois de Leuven, en compagnie d'Amanda et Olivier. (Voir Globicyclette)

Un peu après Mechelen, on peut rejoindre avec un court détour, Anvers... ou poursuivre à la rencontre du L.F.5 qui nous emmène le long de canaux et berges cyclables à Dendermonde et Gent !
De Gent, c'est le long de canaux pour rejoindre, Brugge et enfin la mer du Nord à Zeebrugge, toujours le long de la LF5.  On sort du pays en direction de la Hollande via Knokke.

Plus de 50 % du parcours sont pensés sur les Voies Vertes Wallonnes et 40% sur les réseaux cyclables L.F.

En fonction des détours choisis, la distance variera entre 420 et 460 Km.


A ne pas manquer, la visite des villes de Namur, Leuven, Gent et Brugges.
Cette traversée peut se faire en 3 jours de vélo, soit Givet à Leuven - Leuven à Gent et de Gent à Knokke .

Notre pack de fichiers GPS au format "GPX" disponible a été découpé en 6 tronçons, pour s'adapter aux GPS qui ne disposent que d'une possibilité de traces de maximum 500 points.

Ce découpage d'étapes est référencé du Nord vers le Sud. Il est fourni également avec un fichier qui reprend la trace intégrale !

Notre graphe de dénivelés est exprimé de la mer du nord vers Givet, mais il est clair qu'en direction de la mer, on profite mieux des descentes.

TRANS-BELGIQUE Ouest - traversée de la Belgique par les voies vertes

KM / Miles:  440Km /  274 M

Road : Trans-Belgique - Ouest track   

File Google Earth and GPS : transbelgique-ouest.zip

L'hiver est long et les idées d'escapades ne manquent pas pour le printemps. 

Proposition de parcours pour la traversée de la Belgique, voici une première trace qui vous emmène du Nord au Sud par l'Ouest du pays ...
Prochainement on vous proposera une seconde trace par l'Est de Bruxelles.

Ces parcours proposés optimisent au mieux les voies vertes existantes, les routes vélo LF, le relief et minimisent au maximum l'emploi d'axes fréquentés afin de vous permettre une traversée du pays sécurisée, la plus adaptée au cycle en tout genre et pour tous, avec moins de 1000 mètres de dénivelé pour la traversée intégrale.

Ces traversées peuvent se faire par étapes entre 3 et 5 jours, les logements ne manquent pas dans les nombreuses entités traversées.

Pour ce 1er parcours, on rejoint la Belgique au Sud par la vallée de la Meuse, de Charleville Mézieres à Givet où l'on retrouve le réseau RAVeL et la Belgique.

De Givet on rejoint  Hastière et le RAVeL de la petite Fagnarde  qui nous emmène à Mariembourg.

Mariembourg à Couvin se fait, à défaut d'une voie verte non encore construite, par de petites routes tranquilles.

De Couvin, on peut rejoindre Charleroi rien que sur pistes cyclables, mais il est intéressant de s'accorder un petit détour par les voies vertes le long du lac de l'Eau d'Heure avant de poursuivre vers Thuin où l'on retrouve les berges de la Sambre.

En quelques heures, la Sambre nous amène à Charleroi, quelques détours seront nécessaires à travers la ville et sa circulation pour rejoindre le canal de Bruxelles et son RAVeL qui va se poursuivre vers Seneffe.

Là aussi, à Seneffe, un petit détour par les voies cyclables de l'ancien canal est des plus bucoliques.

Du plan incliné de Ronquière, on part soit vers Bruxelles si on veut découvrir la capital, ou on redescend quelque peu vers Charleroi pour retrouver le RAVeL qui se dirige vers Mons et Bernissart.
On est à proximité immédiate également de Valencienne.

De Bernissart, on entre en Ardennes Flamandes pour remonter le long de canaux vers Ath, Lessines et Ronse.

L'intégralité cyclable n'est pas de mise mais la Flandre reste très adaptée à l'utilisation du cycle et propose de nombreux aménagements et pistes dédiées !

De Ronse ( Renaix ) on rejoint Audenarde ... la suite se fera le long de canaux et sur des berges pour rejoindre Gent, Brugge et enfin la mer du Nord à Zeebrugge via la LF5. 

On sort du pays en direction de la Hollande via Knokke.

Plus de 80 % du parcours sont pensés sur Voies Vertes ou réseaux L.F.
En fonction des détours choisis, la distance variera entre 400 et 450 Km.

Notre pack de fichiers GPS au format "GPX" disponible a été découpé en 4 tronçons, pour s'adapter aux GPS qui ne disposent que d'une possibilité de traces de maximum 500 points.

Ce découpage d'étapes est référencé du Nord vers le Sud. Il est fourni également avec un fichier qui reprend la trace intégrale !

Notre graphe de dénivelés est exprimé de Givet vers la mer du Nord.

Il est également bon de tenir compte que malheureusement, la Belgique réalise souvent des travaux interminables le long des  berges de ces fleuves. Des travaux qui pourraient perturber le bon cheminement de cette proposition. Dans ce cas, des déviations sommaires sont souvent installées... Un GPS, une trace, une proposition de parcours ne dispensent pas de devoir posséder une bonne carte détaillée des régions traversées.

Dinant Maredsous - Le RAVeL de la Molignée

Date: Octobre 8

KM / Miles:  40Km /  25M

Température:  20°C / 68°F

Timing : 2H30

Climb :  160 M / 524 feet

Road : Dinant - Maredret - Dinant   
File Google Earth and GPS : maredsous.zip

Une randonnée familliale, facile pour la 1/2 journée ...  Un parcours qui n'est pas trop long et avec une pente faible qui est à peine discernable ... 
20 Km au départ de Dinant ou 13 Km au départ de la place d'Anhée !
Aller retour plus une pause à l'abbaye de Maredsous, cela vous remplira une belle après- midi !


Au départ de Dinant, on prend le long de la Meuse le RAVeL sur 6 Km en direction de Namur ... 

Passé sous le pont de chemin de fer un peu après Bouvignes sur Meuse, on trouve la bifurcation du RAVeL de la Molignée, une petite montée nous amène à traverser une nationale dangereuse et mal sécurisée ...
Passé ce point noir, c'est 13 Km d'une belle piste cyclable qui serpente dans la vallée en direction de Maredret.

Le départ peut se prendre également de la place de Anhée où il sera certainement plus facile de trouver un parking voiture gratuit, le RAVeL se prend à 50 mètres de la place.

La voie verte croise quelques routes mais à faible trafic !
Après quelques kilomètres, on rencontre l'une des attractions du coin : les Draisines de la Molignée... chariots sur rails bien plus bruyants qu'un vélo mais qui demandent aussi de pédaler. Au beau temps l'activité a beaucoup de succès et amène la foule le long du RAVeL ... quitte à choisir de pédaler ... le vélo c'est quand même mieux ! 

La piste longe les rails des Draisines dans de très beaux paysages, petites gorges, falaises, bois ... passages de ponts historiques du chemin de fer ... il y a souvent du monde mais une bonne ambiance et c'est très joli.
Entre Anhée et Maredret il y a aussi 2 buvettes !  

Cette piste cyclable vous emmène à proximité de l'abbaye de Maredsous. et voit pour le moment son terminus à Maredret ...  


Des travaux à l’abandon  ... ???
En fin de parcours, pour pouvoir rejoindre la route qui mène à l'Abbaye, il y a un tunnel  de 200 mètres à franchir... 
2 ans ont été nécessaires à la Région Wallonne pour placer l'éclairage dans ce tunnel et l'ouvrir au vélo ...
Depuis quelques semaines, ce tunnel est bien éclairé et ouvert !
A sa sortie, on prend la route à gauche sur 1 Km pour parvenir à Maredsous ... sa bière et son fromage ... 

Le RAVeL continue jusque Maredret ... 2 petits kilomètres plus loin où il se termine !
Il devait normalement se poursuivre sur +- 20 km pour rejoindre Mettet et la Sambre via Fosse la Ville ... Mais voilà, ... les travaux qui ont débuté l'année dernière ont été stoppés juste avant la pose du tarmac... faute de moyens financiers des communes où il passe, l'aide de la Région Wallone ayant été épuisée  ! 
Plusieurs mois de travaux perdus et inutiles  puisque la nature y est occupée à reprendre ses droits, mais selon les sources de la R.W. ... ces travaux d'asphaltage devrais reprendre prochainement pour ouvrir l'itinéraire complet pour 2011 ...


Si les moyens financiers font défaut pour terminer la piste, le volontarisme au développement cyclable en Wallonie n'est malheureusement pas non plus au beau fixe ... surtout en province de Namur ! ... 

Thuin - Chimay la voie verte au 76 chicanes

Date: Juillet 11

KM / Miles:  90 / 144 

Température:  32°C / 89°F

Timing : 5H10

Climb : 312 M / 1023 feet

Road : Thuin - Chimay -Thuin  
File Google Earth and GPS : chimay.zip

Ce long RAVeL de 44 Km prend son départ à Thuin à 2 pas de la Sambre, pour se diriger par une douce montée vers la ville frontalière de Chimay, connue également par sa bière.
Il manquait quelques tronçons pour que cette  belle et paisible  voie verte soit complète et en site propre. C'est chose faite puisque la partie manquante entre Thuin et Biesme, 5 Km, est ouverte depuis peu ! 
Il manque juste encore le franchissement d'un pont un peu avant Biesme mais il est possible de passer avec un court portage ! ( fin des travaux annoncée au 31 août )

Du RAVeL de la Sambre, il faut remonter vers le centre de Thuin et le musée du tram, soit un petit kilomètre  pour trouver près d'un parking le départ de la voie verte. 
Toute la partie jusque Biesme est très agréable, ombragée le long d'une ancienne voie de tram (qui sera en service dès 2011) et encaissée entre des falaises ... 

De Biesme à Beaumont, soit 8 Km, la piste est plus morose,  rectiligne, exposée au vent et soleil  les paysages n'en sont pas non plus exceptionnels! Aucun problème pour la traversée de Beaumont, la voie passant sous la nationale !
De Beaumont à Chimay, c'est plus agréable, transition de zones forestières et de plaines, avec régulièrement de très beaux et vastes paysages qui s'ouvrent au regard contemplatif !

Un peu avant Chimay, il existe une liaison pour rejoindre les lacs de l'Eau d'Heure en +- 6 Km !

La piste se termine à 3 kilomètres de la ville de Chimay à hauteur d'un parking et d'une brasserie ... bière locale oblige !
Toute cette voie verte est bien entretenue, d'un dénivelé faible et possède de nombreuses aires de pique nique !  

Si dans le sens Thuin - Chimay vous prenez près de 280 mètres de dénivelé positif ... lors du retour, ce sera souvent de longues descentes.


Ce RAVeL  est également très calme et peu fréquenté... et pour cause ... un  gros point négatif  ...ce qui en décourage plus d'un, ce n'est pas moins de 76 chicanes entre Thuin et Chimay qui seront à franchir tout au long, et pas des moindres!

Si le but de ces chicanes est de sécuriser les croisements avec les routes motorisées ... il y a ici une exagération de la Région Wallonne en nombre et en taille ...  n'y a-t-il pas une erreur de cible quand aux personnes les plus dangereuses ... ???
Ces chicanes sont présentes même au croisement des sentiers forestiers ou simplement lors d'une aire de pique-nique. Réparties en un trop grand nombre, en beaucoup d'endroits ,  elles ne se justifient absolument pas puisque ne croissant aucune route motorisée.

( ici en photo, au croisement d'un chemin qui ne mène à rien, ni à gauche ni à droite ... )
Elles sont de plus très "sélectives", de part leur disposition , elles obligent un grand nombre de cyclistes à mettre pied à terre pour effectuer la manœuvre de passage et seront problématiques pour le passage des vélos équipés de bagages, tandems, trikes, vélos horizontaux et personnes à mobilité réduite sur handbike ...

Tous ces usagers devront s'y prendre en plusieurs fois pour faire passer leurs vélos ... armés de patience !
Encore une fois on peut constater qu'il y a une erreur de cible entre : vélos dangereux et voitures protégées de toutes contraintes aux abords d'une voie cyclable ! Ralentir les vélos mais pas les voitures ... ???


De plus, ces portiques contraignants  n'empêchent pas motos, quads, et autres vélos moteurs de passer puisque en beaucoup d'endroits ces derniers ont créé des accès par les terre- pleins sur les côtés des chicanes  ... 


On peut comprendre qu'un cycliste qui aura mis pied à terre tous les 700 mètres en moyenne n'aura pas forcément l'envie de revenir fréquenter ce RAVeL ...  
Rassurez-vous, il y a quelques sections de quelques kilomètres à l'approche de Chimay où il n'est pas nécessaire de marquer l'arrêt !

A la question, ces ralentisseurs sont -ils efficaces sur le plan sécurité? ... oui ... mais en beaucoup d'endroits et pays, des portiques bien plus simples et non nuisibles jouent également parfaitement leur rôle sécuritaire !
De simples demi-barrières auraient parfaitement suffit et auraient  rendu ce RAVeL totalement  agréable !